استخراج اورانیوم در جنوب تانزانیا همچنان مورد توجه گروه‌های حافظ حیات وحش است که نگران پیامدهای منفی اقتصادی و خطرات سلامتی برای حیات وحش و خطرات ساکنان مجاور بزرگترین پارک حیات وحش تانزانیا، ذخیره‌گاه سلوس، هستند.
WWF (صندوق جهانی طبیعت، همچنین به عنوان صندوق جهانی حیات وحش در ایالات متحده و کانادا شناخته می شود)، دفتر کشور تانزانیا نگرانی خود را در مورد استخراج و استخراج اورانیوم در منطقه ذخیره گاه سلوس، بزرگترین منطقه حفاظت شده حیات وحش در آفریقا، ابراز کرده بود. گفتنی است که فعالیت‌های معدنی و صنعتی که در رودخانه Mkuju در ذخایر حفاظت‌شده حیات وحش انجام می‌شود، می‌تواند اقتصاد درازمدت را به خطر بیندازد و خطرات سلامتی را برای مردم و اقتصاد تانزانیا به‌طور کلی به همراه داشته باشد.
نگرانی‌های WWF دنباله‌ای از تحولات گزارش‌شده توسط شرکت استخراج اورانیوم، Rosatom است که اخیراً یادداشت تفاهمی (MOU) با کمیسیون انرژی اتمی تانزانیا (TAEC) برای توسعه یک راکتور تحقیقاتی انرژی هسته‌ای در تانزانیا امضا کرده بود.
Rosatom، آژانس دولتی اورانیوم روسیه، شرکت مادر Uranium One است که توسط دولت تانزانیا مجوز استخراج و استخراج اورانیوم در رودخانه Mkuju در منطقه ذخیره‌سازی Selous Game را دریافت کرده است.
آندره شوتوف، معاون رئیس جمهور اورانیوم وان گفت که روس اتم قصد دارد ساخت یک راکتور تحقیقاتی را به عنوان اولین مرحله برای معرفی توسعه انرژی هسته ای در تانزانیا آغاز کند.
او گفت که تولید اورانیوم هدف اصلی شرکت او خواهد بود و اولین تولید در سال 2018 با انتظار برای درآمدزایی شرکت و تانزانیا انجام خواهد شد.
شوتوف گفت: "ما نمی توانیم هیچ گام اشتباهی برداریم زیرا انتظار داریم طی دو تا سه سال به مرحله تولید برسیم."
وی گفت که این شرکت آخرین فناوری را در زمینه استخراج اورانیوم از طریق فناوری بازیابی درجا (ISR) که در سراسر جهان مورد استفاده قرار می گیرد، به کار برده است تا از خطرات خطر برای انسان و موجودات زنده جلوگیری شود.
اما WWF و حافظان طبیعت با مشت‌هایی دست به کار شده‌اند و می‌گویند که استخراج اورانیوم در تانزانیا در مقایسه با خساراتی که در کل فرآیند استخراج اورانیوم ایجاد می‌شود، سود کمتری دارد.
دفتر WWF تانزانیا اعلام کرد که استخراج اورانیوم و سایر پروژه‌های صنعتی پیشنهاد شده توسط شرکت‌های چند ملیتی در منطقه ذخیره‌سازی سلوس، نه تنها به محیط زیست از نظر اکوسیستم، بلکه به صنعت گردشگری گران‌بهای تانزانیا آسیب‌های جبران‌ناپذیری می‌زند.
امانی نگوسارو، مدیر کشوری WWF تانزانیا، گفت: «این می‌تواند فرصت بزرگی برای دولت فعلی تانزانیا باشد تا تصمیمی بگیرد که میراث گسترده‌ای خواهد داشت».
دولت تانزانیا، از طریق وزارت منابع طبیعی و گردشگری، در سال 2014، منطقه ای را به وسعت 350 کیلومتر در منطقه ذخیره گاه بازی سلوس در منطقه گردشگری جنوب تانزانیا برای استخراج اورانیوم تعیین کرد.
بر اساس این یادداشت تفاهم، شرکت استخراج اورانیوم ابتکارات قابل توجهی را برای مبارزه با شکار غیرقانونی انجام خواهد داد که شامل لباس‌های پیشاهنگ بازی، تجهیزات و وسایل نقلیه، آموزش تخصصی در صنایع بوش، ارتباطات، ایمنی، ناوبری و تاکتیک‌های مقابله با شکار غیرقانونی می‌شود.
یک کارشناس استخراج و انرژی در دفتر WWF تانزانیا، آقای براون نامگرا، گفت که خطرات ناشی از انتشار مایع شستشو در خارج از ذخایر اورانیوم که شامل آلودگی بعدی آب های زیرزمینی می شود، قابل کنترل نیست.
آلاینده‌هایی که تحت شرایط کاهش‌دهنده شیمیایی متحرک هستند، مانند رادیوم، قابل کنترل نیستند. اگر بعداً به هر دلیلی شرایط کاهش‌دهنده شیمیایی مختل شود، آلاینده‌های رسوب‌شده دوباره بسیج می‌شوند. روند بازسازی دوره های زمانی بسیار طولانی طول می کشد، همه پارامترها را نمی توان به طور مناسب کاهش داد.
پروفسور حسین سوسووله، پژوهشگر ارشد محیط زیست در تانزانیا به eTN گفت که استخراج اورانیوم در منطقه ذخیره‌گاه سلوس می‌تواند منجر به عواقب خطرناکی برای پارک شود.
به طور مقایسه ای ، استخراج اورانیوم می تواند کمتر از 5 میلیون دلار در سال درآمد کسب کند ، در حالی که درآمد گردشگری 6 میلیون دلار از گردشگرانی است که سالانه از پارک بازدید می کنند.
وی گفت: «با توجه به اینکه هزینه‌های ساخت تأسیسات انرژی هسته‌ای برای تانزانیا گران‌تر از آن است که تانزانیا از عهده آن برآید، هیچ سود قابل توجهی از استخراج اورانیوم در این منطقه وجود ندارد.»
پروژه رودخانه Mkuju در حوضه رسوبی سلوس، بخشی از حوضه بزرگ Karoo واقع شده است. رودخانه Mkuju یک پروژه توسعه اورانیوم است که در جنوب تانزانیا، 470 کیلومتری جنوب غربی شهر دارالسلام پایتخت تانزانیا واقع شده است.
دولت تانزانیا اعلام کرد که این معدن در طول عمر 60 ساله خود 10 میلیون تن زباله رادیواکتیو و سمی تولید خواهد کرد و در صورت اجرای پیش بینی توسعه معدن، 139 میلیون تن اورانیوم تولید خواهد کرد.
سلوس با مساحتی بیش از 50,000 کیلومتر مربع، یکی از بزرگترین پارک های حیات وحش حفاظت شده در جهان و یکی از آخرین مناطق بیابانی بزرگ آفریقا است.
این پارک در جنوب تانزانیا دارای تعداد زیادی فیل، کرگدن سیاه، یوزپلنگ، زرافه، اسب آبی و کروکودیل است و انسان نسبتاً مزاحم آن نیست.
این یکی از بزرگترین مناطق حفاظت شده در جهان است و یکی از آخرین بیابان های بزرگ آفریقا است. تا همین اواخر، انسان ها نسبتاً مزاحم نبودند، اگرچه طرح دیگری برای ساختن یک سد برق آبی بر روی رودخانه روفیجی که از سراسر پارک عبور می کند در حال انجام است.
شکار غیرقانونی فیل در سال‌های اخیر به حدی شایع شده است که این پارک به عنوان یکی از بدترین "مزارع کشتار فیل" در آفریقا توسط آژانس تحقیقات محیطی (EIA) در فهرست قرار گرفته است.
ذخیره‌گاه بازی سلوس بزرگترین تمرکز حیات‌وحش در قاره آفریقا از جمله 70,000 فیل، بیش از 120,000 گاومیش، بیش از نیم میلیون آنتلوپ و چند هزار گوشت‌خوار بزرگ را در خود جای داده است که همگی آزادانه در جنگل‌ها، بیشه‌های رودخانه‌ای، استپ‌ها و کوه‌های آن پرسه می‌زنند. محدوده ها خاستگاه آن به دوران استعمار آلمان در سال 1896 برمی گردد و آن را به قدیمی ترین منطقه حفاظت شده آفریقا تبدیل می کند.
